No deberías dudar entre la palabra placas y la palabra placax a la hora de escribir, dado que solamente existe una forma posible para escribir este término correctamente, y es: placas. La palabra placax sencillamente no arroja ningún resultado cuando lo buscamos en el diccionario de la RAE.
Con la finalidad de que encuentres un sistema que te ayude a recordar la forma en que se debe escribir placas, queremos aportarte su definición del diccionario:
La vacilación a la hora de escribir términos que contienen las letras ‘s’ y ‘c’ sucede con más regularidad en aquellas áreas en donde ambas dos se pronuncian de forma idéntica. Esto ocurre principalmente en los países de América Latina en los cuales hablan en lengua española, aunque también en algunas áreas del sur de la Península Ibérica y las Islas Canarias. No trataremos de aportar teorías acerca del porqué de esta pronunciación, ya que no se trata del propósito de esta web, únicamente deseamos apuntar a que en cualquier caso, esta pronunciación está reconocida. También {cabe apuntar|es preciso constatar que la confusión entre ‘s’ y ‘c’ tan solo puede tener lugar en algunos casos, porque la letra ‘c’ cuando antecede a las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’ en ningún caso se pronuncia de manera similar a /s/, sino como /k/, por lo cual no tendría que haber ningún tipo de confusión en este punto. Respecto al resto, quisiéramos recomendarte escuchar el modo de decir las palabras en español peninsular estándar, como forma de aprender a encontrar las diferencias sobre cuándo se tiene que escribir la letra ‘s’ y cuándo ‘c’. Y sin duda, seguir esta página web y aprender las normas ortográficas que hemos recopilado para ti en la portada de este sitio web. De esta forma ya nunca más tendrás dudas sobre si el vocablo que deseas escribir se escribe placas o se trata de la palabra placax.