Nunca jamás debes dudar entre la palabra penitenciarias y la palabra penitensiarias cuando debas escribir, dado que solo hay una forma posible para escribir este término con corrección, y es: penitenciarias. El término penitensiarias simplemente no aparece en el diccionario de la RAE.
Con el fin de que puedas acordarte siempre de la manera en que deberías escribir penitenciarias, queremos aportarte su definición del diccionario:
La inseguridad cuando hay que escribir términos que contienen las letras ‘s’ y ‘c’ se produce con más asiduidad en aquellas áreas en donde las dos se pronuncian de manera idéntica. Esto ocurre principalmente en los países latinoamericanos en los que se habla castellano, pero también de igual manera en algunas regiones del sur de la Península Ibérica y las Islas Canarias. No vamos a entrar a trazar teorías sobre el porqué de este modo de pronunciar, puesto que no se trata del objetivo de esta página, meramente deseamos indicar que en cualquier caso, esta forma de pronunciar está reconocida. Al mismo tiempo {cabe precisar|es preciso apuntar que la confusión entre las letras ‘s’ y ‘c’ tan solo puede darse en ciertos casos, ya que la letra ‘c’ cuando va delante de las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’ en ningún caso tiene su pronunciación de modo semejante a /s/, sino que debe pronunciarse como /k/, por lo que no tendría que existir ninguna confusión en este punto. En referencia al resto, recomendamos escuchar cómo se pronuncian las palabras en español peninsular estándar, para así aprender a encontrar las diferencias sobre en qué momento hay que escribir ‘s’ y cuándo la letra ‘c’. Y por supuesto, ser seguidor de esta web y memorizar las reglas de ortografía que hemos reunido para ti en el inicio de este sitio. Así ya nunca jamás sentirás dudas sobre si el término que tratas de escribir se escribe penitenciarias o es la palabra penitensiarias.