Nunca jamás deberías dudar entre el término cobaya y la palabra coballa cuando quieras escribir, debido a que tan solo existe una forma posible para escribir esta palabra adecuadamente, y es: cobaya. El término coballa sencillamente no aparece en el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española.
Con el propósito de que encuentres un sistema que te ayude a recordar la manera en que se debe escribir cobaya, queremos aportarte su definición del diccionario:
Las dudas que surgen cuando hay que escribir términos que comprenden las letras ‘s’ y ‘c’ sucede con más regularidad en aquellas zonas en que ambas se pronuncian igual. Esto se produce primordialmente en los países de Latinoamérica en los cuales hablan en español, mas también en algunas regiones del sur de España y las Islas Canarias. No trataremos de aportar teorías con relación al porqué de esta pronunciación, dado que no es el propósito de este sitio web, únicamente queremos mencionar que sea como fuere, esta pronunciación está reconocida. También {hay que decir|es preciso constatar que la confusión entre las letras ‘s’ y ‘c’ únicamente puede existir en algunas circunstancias, debido a que la letra ‘c’ delante de las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’ bajo ninguna circunstancia se pronuncia de forma semejante a /s/, sino que suena como /k/, por lo cual no debería de existir ninguna confusión por este motivo. En cuanto a los demás casos, nuestra recomendación es escuchar la manera de decir las palabras en castellano peninsular estándar, para así aprender a diferenciar cuándo es necesario escribir ‘s’ y cuándo la letra ‘c’. Y ciertamente, ser seguidor de nuestra página web y asimilar las normas de ortografía que hemos juntado para ti en la portada de este sitio. De este modo no sentirás dudas sobre si el término que pretendes escribir se escribe cobaya o se trata de la palabra coballa.