Nunca debes dudar entre el término cientista y el término zientista cuando debas escribir, dado que solo existe una forma viable para escribir este término de forma correcta, y es: cientista. El término zientista simplemente no se encuentra en el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española.
La vacilación cuando hay que escribir términos que incluyen las letras ‘s’ y ‘c’ sucede más asiduamente en aquellas áreas en donde ambas se pronuncian de forma idéntica. Esto es principalmente en los países de América Latina en los cuales se habla castellano, mas también en algunas regiones del sur de la Península Ibérica y las Islas Canarias. No deseamos teorizar acerca del porqué de esta pronunciación, porque no se corresponde con el propósito de esta web, tan solo queremos establecer que sea como fuere, esta pronunciación está aceptada. De igual modo {cabe apuntar|es preciso señalar que la confusión entre las letras ‘s’ y ‘c’ únicamente puede darse en ciertas circunstancias, debido a que la ‘c’ cuando va delante de las vocales ‘a’, ‘o’ y ‘u’ nunca se debe de pronunciar de forma similar a /s/, sino como /k/, por lo cual no debería de haber ninguna confusión en estos casos. Por lo demás, recomendamos escuchar el modo de decir las palabras en español peninsular estándar, como método para aprender a encontrar las diferencias sobre en qué momento tenemos que escribir la letra ‘s’ y cuándo ‘c’. Y indudablemente, ser seguidor de nuestra página web y estudiar las reglas ortográficas que hemos compilado para ti en la portada de este sitio. De esta forma nunca más tendrás dudas sobre si la palabra que intentas escribir se escribe cientista o es la palabra zientista.